Tehnologija rezanja vodenim mlazom revolucionirala je obradu proizvoda od nehrđajućeg čelika kombinirajući iznimnu preciznost s minimalnim gubitkom materijala kroz proces hladnog rezanja. Ova tehnologija reže nehrđajući čelik s izvanrednom preciznošću dodavanjem abrazivnih čestica (kao što su granat ili aluminijev oksid) u struju vode pod visokim pritiskom. Za razliku od toplinskih metoda rezanja kao što su laser ili plazma, rezanje vodenim mlazom ne stvara zonu pod utjecajem topline. Time se čuva metalurški integritet nehrđajućeg čelika, sprječava stvrdnjavanje, deformacije ili mikropukotine. Kao rezultat toga, ova je metoda idealan izbor za materijale kod kojih su otpornost na koroziju i strukturni integritet posebno važni, poput nehrđajućeg čelika 304, 316 i duplex čelika. Ovaj proces može obraditi različite materijale, od tankih listova do ploča debljine do 200 mm, i pruža izvrsnu kvalitetu rubova s točnošću od ±0,1 mm i minimalnim zahtjevima za završnu obradu površine. Od rezanja dijelova zrakoplova gdje preciznost nije kritična do proizvodnje složenih arhitektonskih elemenata, rezanje vodenim mlazom nudi širok raspon primjena bez ugrožavanja svojstava materijala.
Prednosti rezanja vodenim mlazom protežu se izvan preciznosti i uključuju upotrebljivost materijala i prednosti za okoliš. Komponente od nehrđajućeg čelika obrađene rezanjem vodenim mlazom ne pokazuju toplinske deformacije, što omogućuje složene dizajne, oštre rubove i zamršene detalje. Zahvaljujući svojstvima ne-termalnog rezanja, sekundarni procesi dorade nisu potrebni, čime se učinkovito skraćuju proizvodni ciklusi i smanjuju troškovi. Koristeći čistu vodu i abrazive, ovaj proces ne proizvodi štetne pare ili otpad, usklađujući se s načelima održive proizvodnje. Sustav zatvorene petlje smanjuje potrošnju vode. Svestranost ove tehnologije očita je u širokom rasponu primjena: oprema za preradu hrane održava površinsku higijenu eliminirajući toplinsku kontaminaciju; medicinski proizvodi zadržavaju svoju biokompatibilnost bez mijenjanja svojstava materijala; umjetnička djela omogućuju savršene obline i složene strukture. Kombinirajući naprednu CNC kontrolu i 5-osnu obradu, sustavi za rezanje vodenim mlazom omogućuju rezanje rubova, rubova bez skošenja i trodimenzionalnih kontura. To ih čini nezamjenjivim alatom za proizvođače originalne opreme i one koji rade na složenim projektima.
Inovacije u tehnologiji vodenog mlaza nastavljaju pomicati granice brzine i kvalitete. Visokotlačni sustavi koji rade na 90.000 psi režu brže i troše manje abraziva, smanjujući operativne troškove bez ugrožavanja točnosti. Na primjer, nehrđajući čelik debljine 20 mm može se rezati pri brzinama do 100 mm/min, a deblji profili također se mogu učinkovito obrađivati. Istraživanje rezanja vodenim mlazom pomoću kriogenih tehnika dalo je obećavajuće rezultate u smislu poboljšanja kvalitete površine. Hlađenjem nehrđajućeg čelika na temperaturu od -168 °C prije rezanja smanjuje se plastičnost materijala, što rezultira glatkijom površinom i manjom hrapavošću rubova. Ovo je posebno korisno u industrijskim sektorima koji zahtijevaju visoku preciznost, kao što je zrakoplovna industrija i proizvodnja medicinskih uređaja, gdje je svaki mikrometar bitan. Kako se proizvodnja razvija prema ekološki prihvatljivijim i učinkovitijim procesima, rezanje vodenim mlazom ističe se kao rješenje za budućnost, nudeći neusporedivu fleksibilnost, održivost i preciznost u proizvodnji nehrđajućeg čelika.
