Rezanje vodenim mlazom je fleksibilan i vrlo učinkovit proces u modernoj proizvodnji, koji daje precizne i besprijekorne rezultate pri rezanju iznimno debelih materijala. Ova tehnologija koristi vodene mlazove pod visokim pritiskom, često dopunjene abrazivnim česticama kao što je granat za čisto i precizno mljevenje materijala. Najveća prednost rezanja vodenim mlazom je mogućnost obrade materijala vrlo različitih debljina, od limova tanjih od 1 mm do limova debljih od 300 mm. Ovaj je postupak osobito prikladan za rezanje debelih materijala gdje su termički postupci rezanja, poput lasera ili plazme, ograničeni zbog toplinske distorzije, slabljenja strukture ili neravnih rubova. Rezanje vodenim mlazom je idealno za ove svrhe. Na primjer, može rezati ploče od nehrđajućeg čelika debljine 200 mm, ploče aluminija debljine 250 mm i čak ploče od titana debljine 300 mm bez izazivanja toplinske deformacije, što ga čini idealnim izborom u slučajevima kada je integritet materijala kritičan.
Učinkovitost rezanja debelih materijala vodenim mlazom ovisi o nekoliko osnovnih čimbenika. Sustavi koji rade na višim pritiscima mogu postići veću dubinu prodiranja uz zadržavanje brzine rezanja i kvalitete rezne površine. Posebice za materijale visoke tvrdoće, posebne abrazivne mješavine i mlaznice osiguravaju ravnomjernu eroziju kroz cijelu dubinu rezanja, čime se povećava brzina i koncentracija čestica. Za razliku od termičkog rezanja, vodeni mlaz osigurava čiste rezove čak i na debelim pločama. Moderne glave za rezanje s 5 osi, koje koriste tehnologiju dinamičke kontrole kuta mlaznice za kompenzaciju malih stožastih učinaka, izvode gotovo okomite rezove na materijalima debljima od 250 mm. Ova tehnologija je od velike važnosti u zrakoplovnoj, pomorskoj i energetskoj industriji. Ove industrije zahtijevaju visoku preciznost i jednostavnost rezanja debelih metala i kompozitnih materijala za proizvodnju preciznih komponenti kao što su poklopci turbina, brodski propeleri i komponente nuklearnih reaktora.
Osim metala, rezanje vodenim mlazom također je vrlo pogodno za obradu debelih i teških nemetalnih materijala. Može rezati granit ili mramor debljine 400 mm s velikom točnošću za arhitektonske svrhe, obrađivati ugljične kompozitne materijale debljine 150 mm za zrakoplovnu industriju, pa čak i rezati gumene blokove debljine 500 mm za industrijsku upotrebu. Budući da je rezanje vodenim mlazom hladan proces, nema problema poput pražnjenja transportnog medija, pukotina na keramici ili taljenja plastike, što su tipični nedostaci kod rezanja laserom ili pilom. Osim toga, sustavi za rezanje vodenim mlazom mogu organizirati i rezati više tankih listova istovremeno, povećavajući učinkovitost proizvodnje istovremenom strojnom obradom i osiguravajući preciznost rezanja u svim slojevima. Tehnološki napredak, uključujući prilagodljivu računalnu kontrolu i optimizaciju parametara temeljenu na umjetnoj inteligenciji, proširuje granice procesa i omogućuje vodenim laserima rezanje debljih materijala većom brzinom i preciznošću.
