O corte por jato de água é a técnica mais indicada para a fabricação de chapas de alumínio, pois oferece excelente precisão e vantagens únicas no corte a frio. Esta técnica corta com precisão chapas de alumínio de diversas espessuras, desde chapas finas até chapas com espessura superior a 200 mm, misturando partículas de corindo moídas com jato de água de alta pressão. Ao contrário dos métodos de corte a laser ou plasma, o corte por jato de água não gera calor durante o processamento. Isto preserva as propriedades metálicas do alumínio e evita a formação de zonas afetadas pelo calor. Isto é particularmente importante para ligas de alumínio, que são muito sensíveis aos efeitos do calor. Esses efeitos podem enfraquecer estruturas, causar deformação ou alterar as condições de envelhecimento. Sem estresse térmico, o corte por jato de água pode processar formas complexas, ângulos agudos e detalhes finos sem comprometer a integridade do material. Isso o torna ideal para aplicações que exigem alta precisão e preservação de material.
O corte por jacto de água pode ser utilizado em todos os tipos de alumínio, desde a série 1000 até à série 7000, cada uma com características únicas e uma vasta gama de aplicações possíveis. Por exemplo, as máquinas de corte por jacto de água podem cortar alumínio 6061-T6 sem danificá-lo, sem deteriorar a sua condição original e sem reduzir a sua resistência. Da mesma forma, no processamento do alumínio 5052, frequentemente utilizado na construção naval, o corte por jato de água evita a formação de microfissuras propensas à corrosão. Este processo garante uma precisão estável para chapas de diferentes espessuras: a velocidade de corte atinge 150 milímetros por minuto para chapas de 10 milímetros de espessura e a eficiência é mantida mesmo em blocos com espessura superior a 100 milímetros. O corte com jato de água não deixa marcas, portanto as peças podem ser colocadas bem próximas umas das outras, permitindo o máximo aproveitamento do material e reduzindo o desperdício. Dado o preço relativamente elevado do alumínio, isto garante poupanças de custos significativas. Além disso, as arestas lisas obtidas com o corte por jato de água geralmente não necessitam de tratamento adicional, otimizando ainda mais o processo produtivo e encurtando o ciclo de fornecimento.
O corte por jato de água é particularmente importante em setores que exigem alta precisão e engenharia complexa. Na indústria aeroespacial, esta tecnologia é utilizada para fabricar componentes de asas, vigas e acessórios internos a partir de ligas de alumínio de alta resistência, atendendo assim aos rígidos padrões da indústria. A indústria automóvel utiliza o corte por jacto de água para produzir componentes leves, tais como protecções térmicas e peças de chassis personalizadas, apoiando tendências para uma maior eficiência de combustível e inovações em veículos eléctricos. Os arquitetos usam o corte por jato de água para gravar padrões e formas complexas em painéis de alumínio usados em fachadas e instalações artísticas, alcançando um efeito estético que não é possível com outros processos. Além disso, o corte por jacto de água utiliza água e abrasivos naturais sem produzir fumos ou resíduos nocivos, em linha com os princípios da produção sustentável. Os avanços tecnológicos, incluindo o corte em cinco eixos e o controle flexível por computador, melhoram constantemente o desempenho do corte por jato de água, tornando-o uma solução indispensável para o processamento de chapas de alumínio.
