Řezání vodním paprskem je nejvhodnější technikou pro výrobu hliníkových plechů, protože nabízí vynikající přesnost a jedinečné výhody při řezání za studena. Tato technika přesně řeže hliníkové plechy různých tlouštěk, od tenkých plechů až po plechy silnější než 200 mm, smícháním mletých korundových částic vysokotlakým vodním paprskem. Na rozdíl od metod řezání laserem nebo plazmou, řezání vodním paprskem nevytváří během zpracování teplo. Tím se zachovají kovové vlastnosti hliníku a zabrání se vzniku tepelně ovlivněných zón. To je důležité zejména u hliníkových slitin, které jsou velmi citlivé na tepelné účinky. Tyto účinky mohou oslabit struktury, způsobit deformaci nebo změnit podmínky stárnutí. Bez tepelného namáhání může řezání vodním paprskem zpracovávat složité tvary, ostré úhly a jemné detaily, aniž by byla narušena celistvost materiálu. Díky tomu je ideální pro aplikace, které vyžadují vysokou přesnost a ochranu materiálu.
Řezání vodním paprskem lze použít pro všechny typy hliníku, od řady 1000 po řadu 7000, z nichž každá má jedinečné vlastnosti a širokou škálu možných aplikací. Stroje na řezání vodním paprskem dokážou například řezat hliník 6061-T6 bez jeho poškození, bez zhoršení jeho původního stavu a bez snížení jeho pevnosti. Podobně při zpracování hliníku 5052, který se často používá při stavbě lodí, řezání vodním paprskem zabraňuje vzniku mikrotrhlin, které jsou náchylné ke korozi. Tento proces zajišťuje stabilní přesnost pro plechy různé tloušťky: řezná rychlost dosahuje 150 milimetrů za minutu u desek o tloušťce 10 milimetrů a účinnost je zachována i na blocích silnějších než 100 milimetrů. Řezání vodním paprskem nezanechává žádné stopy, takže díly lze umístit velmi blízko u sebe, což umožňuje maximální využití materiálu a snížení odpadu. Vzhledem k relativně vysoké ceně hliníku to zajišťuje výrazné úspory nákladů. Hladké hrany získané řezáním vodním paprskem navíc obvykle nevyžadují další úpravu, což dále optimalizuje výrobní proces a zkracuje zásobovací cyklus.
Řezání vodním paprskem je zvláště důležité v odvětvích, která vyžadují vysokou přesnost a komplexní inženýrství. V leteckém průmyslu se tato technologie používá k výrobě komponentů křídel, nosníků a vnitřního příslušenství z vysoce pevných hliníkových slitin, čímž splňují přísné průmyslové normy. Automobilový průmysl využívá řezání vodním paprskem k výrobě lehkých součástí, jako jsou tepelné štíty a přizpůsobené díly podvozku, což podporuje trendy směřující k vyšší spotřebě paliva a inovacím v elektrických vozidlech. Architekti používají řezání vodním paprskem k vyrytí složitých vzorů a tvarů do hliníkových panelů používaných pro fasády a umělecké instalace, čímž dosahují estetického efektu, který není u jiných procesů možný. Řezání vodním paprskem navíc využívá vodu a přírodní brusiva bez produkování škodlivých výparů nebo odpadu, v souladu s principy udržitelné výroby. Technologický pokrok, včetně pětiosého řezání a flexibilního počítačového řízení, neustále zlepšuje výkon řezání vodním paprskem, což z něj činí nepostradatelné řešení pro zpracování hliníkových plechů.
