Lühike vastus: Jah, külmvaltsitud teras roostetab
Vaatamata siledale pinnale ja rangetele mõõtmete tolerantsidele ei ole külmvaltsitud teras roostevaba ning see roostetab niiskuse ja hapnikuga kokku puutudes. Külmvaltsitud teras algab kuumvaltsitud terasest, mis on hapendatud (happega puhastatud), et eemaldada katlakivi ja seejärel valtsitud toatemperatuuril. Kuigi see külmtöötlemisprotsess viimistleb pinnaviimistlust ja suurendab tugevust deformatsioonikarastamise kaudu, ei muuda see terase põhilist keemilist koostist – see jääb raua-süsiniku sulamiks, millel puuduvad olulised kroomi- või muud korrosioonikindlad legeerelemendid. Erinevalt roostevabast terasest, mis moodustab passiivse kroomoksiidi kihi, mis paraneb ise, ei ole külmvaltsitud terasel loomulikku kaitset oksüdatsiooni eest. Vee (ühtlase niiskuse) ja hapniku juuresolekul läbib terases sisalduv raud elektrokeemilise reaktsiooni: raua aatomid kaotavad elektronid ja ühinevad hapnikuga, moodustades raudoksiidi, mida tavaliselt tuntakse roostena. Külmvaltsitud terase väga sile pind võib tegelikult näha roostet selgemalt kui kuumvaltsitud terase karedamal, katlakivi pinnal, kuid selle aluseks olev korrosioonimehhanism on identne.
Miks külmvaltsitud teras on teatud tingimustes rohkem roostevaba?
Mitmed tegurid muudavad külmvaltsitud terase teatud tingimustel eriti haavatavaks kiire roostetamise suhtes. Esiteks jätab külmvaltsimise protsess sageli pinnale õhukese rullimisõli kile. Kuigi see õli pakub ladustamise ja transpordi ajal ajutist kaitset rooste eest, ei ole see püsiv kate. Kui õli aurustub või eemaldatakse (nt puhastamise või käsitsemise teel), on paljas teras täielikult paljastatud. Teiseks võib külmvaltsitud terase sile ja tihe pind tegelikult mikroskoopilistesse pragudesse metalli vastu niiskust kinni püüda, soodustades lokaalset punktkorrosiooni. Kolmandaks võivad külmtöötlemisel tekkivad jääkpinged tekitada mikropragusid või aktiivseid kohti, kus korrosioon saab alguse kergemini. Niiskes keskkonnas (suhteline õhuniiskus üle 60%) võib teraspinnale tekkida kondensaat. Kloriide või väävliühendeid sisaldavas tööstuslikus või rannikukeskkonnas kiireneb korrosioonikiirus järsult. Ilma kaitseta võib külmvaltsitud terasel ilmneda märgatav oranž rooste päevade või isegi tundide jooksul niisketes tingimustes.
Kuidas vältida külmvaltsitud terase rooste tekkimist
Hea uudis on see, et külmvaltsitud terase rooste teket on asjakohaste pinnakaitsestrateegiate abil täielikult võimalik vältida. Ajutiseks kaitseks ladustamise ja valmistamise ajal võib roostevastase õli pealekandmine või aurukorrosiooni inhibiitori (VCI) paberi või kile kasutamine hoida terast roostevabana nädalaid või kuid. Valmistoodete püsivaks kaitseks on tõhusad mitmed meetodid. Värvimine või pulbervärvimine tagab vastupidava tõkkekatte; Nõuetekohane pinna ettevalmistamine (puhastamine, rasvaärastus ja sageli kruntvärv) on nakkumiseks hädavajalik. Elektrogalvaniseerimine (tsinkimine) ladestab õhukese tsingikihi, mis tagab ohverdava kaitse. Kuumtsinkimine rakendab välistingimustes või karmides tingimustes paksema metallurgiliselt seotud tsinkkatte. Siserakendustes, kus pinnakatted ei ole teostatavad, vähendab külmvaltsitud terase ladustamine kontrollitud kliimaga keskkonnas, mille suhteline õhuniiskus on alla 40%, oluliselt korrosiooniohtu. Lisaks hoiab terase eemal otsesest kokkupuutest teiste metallidega (galvaanilise korrosiooni vältimiseks) ja hea õhuringluse tagamine, et vältida niiskuse kinnijäämist. Kriitiliste komponentide puhul tagavad konversioonikatted, nagu fosfaat- või kromaattöötlus, ajutise või värvialuse korrosioonikindluse. Lõppkokkuvõttes on külmvaltsitud teras suurepärane ja kulutõhus materjal, kui arvestatakse selle haavatavust rooste suhtes ja võetakse asjakohaseid ennetusmeetmeid.
