Кратак одговор: Да, хладно ваљани челик ће зарђати
Упркос својој глаткој површини и малим толеранцијама димензија, хладно ваљани челик није нерђајући и заиста ће рђати када је изложен влази и кисеонику. Хладно ваљани челик почиње као топло ваљани челик који је укисељен (очишћен киселином) да би се уклонио млински каменац, а затим ваљан на собној температури. Док овај процес хладне обраде оплемењује завршну обраду површине и повећава чврстоћу кроз каљење на напрезање, он не мења основни хемијски састав челика – остаје легура гвожђа и угљеника без значајног хрома или других легирајућих елемената отпорних на корозију. За разлику од нерђајућег челика, који формира пасивни слој хром-оксида који се самопоправља, хладно ваљани челик нема инхерентну заштиту од оксидације. У присуству воде (чак и влаге) и кисеоника, гвожђе у челику пролази кроз електрохемијску реакцију: атоми гвожђа губе електроне и комбинују се са кисеоником да би формирали оксид гвожђа, познатији као рђа. Веома глатка површина хладно ваљаног челика може заправо показати рђу јасније од грубље, љуштене површине топло ваљаног челика, али основни механизам корозије је идентичан.
Зашто је хладно ваљани челик склонији рђи у неким условима
Неколико фактора чини хладно ваљани челик посебно осетљивим на брзо рђање под одређеним условима. Прво, процес хладног ваљања често оставља танак слој уља за ваљање на површини. Иако ово уље пружа привремену заштиту од рђе током складиштења и транспорта, оно није трајни премаз. Када уље испари или се уклони (нпр. чишћењем или руковањем), голи челик је потпуно изложен. Друго, глатка, густа површина хладно ваљаног челика заправо може заробити влагу на металу у микроскопским пукотинама, промовишући локализовану корозију удубљења. Треће, заостала напрезања од хладног рада могу створити микро-пукотине или активна места где корозија почиње лакше. У влажним срединама (изнад 60% релативне влажности) може доћи до кондензације на површини челика. У индустријским или обалним атмосферама које садрже хлориде или једињења сумпора, брзина корозије се драматично убрзава. Без заштите, хладно ваљани челик може показати видљиву наранџасту рђу у року од неколико дана или чак сати у влажним условима.
Како спречити рђу на хладно ваљаном челику
Добра вест је да се хрђа на хладно ваљаном челику може у потпуности спречити одговарајућим стратегијама површинске заштите. За привремену заштиту током складиштења и производње, наношење уља за спречавање рђе или употреба папира или филма са инхибитором корозије паре (ВЦИ) може задржати челик без рђе недељама или месецима. За трајну заштиту у готовим производима ефикасно је неколико метода. Сликање или премазивање прахом обезбеђује издржљив заштитни премаз; правилна припрема површине (чишћење, одмашћивање и често прајмер) је неопходна за пријањање. Електро-галванизација (поцинковање) наноси танак слој цинка који пружа жртву заштиту. Топло цинковање примењује дебљи, металуршки везан цинк премаз за спољашње или оштре средине. За унутрашње примене где премази нису изводљиви, складиштење хладно ваљаног челика у окружењу са контролисаном климом са релативном влажношћу испод 40% значајно смањује ризик од корозије. Поред тога, држање челика подаље од директног контакта са другим металима (да би се избегла галванска корозија) и обезбеђивање добре циркулације ваздуха спречава заробљавање влаге. За критичне компоненте, премази за конверзију као што су фосфатни или хроматни третмани обезбеђују привремену отпорност на корозију или на бази боје. На крају крајева, хладно ваљани челик је одличан, исплатив материјал—све док се поштује његова осетљивост на рђу и подузимају одговарајуће превентивне мере.
