У области индустријске производње метала, разлика између плоче од угљеничног челика и челичне плоче сеже далеко од једноставног мерења дебљине; он у основи одређује карактеристике понашања материјала, применљиве технике обраде и крајње домене примене. Класификација челичних плоча типично категорише материјале дебљине од 1,5 милиметара до 6 милиметара као танке плоче, док челичне плоче обухватају дебљине од 6 милиметара до 150 милиметара, а могу чак достићи и веће дебљине за специјализоване примене. Челични лим се обично производи резањем континуалних ваљаних намотаја на дужину, док челични лим првенствено користи ваљаонице са четири висине за сечење плоча. Овај процес омогућава значајно смањење дебљине и прецизну контролу дебљине потребну за челични лим. Опсег дебљине директно утиче на способност обликовања, захтеве за уносом топлоте заваривања и механичке силе потребне за накнадну обраду. Сходно томе, спецификације димензија представљају најкритичније разматрање у пројектима плоча од угљеничног челика.
За опште структуралне примене које обухватају категорије танких и дебелих плоча, АСТМ А36 остаје најшире специфицирана класа. Уз минималну границу течења од 250 МПа (36 кпси), нуди одличну заварљивост и могућност обликовања, што га чини погодним за сценарије у распону од лаких кућишта до конструкцијских оквира за тешке услове рада. За сложене процесе савијања и штанцања у апликацијама лимова које захтевају побољшану способност обликовања, нискоугљенични разреди као што су 1008 и 1010 нуде супериорну дуктилност и стабилне карактеристике обликовања. Обично садрже мање од 0,10% угљеника, отпорни су на пуцање током хладног рада док пружају одличан одзив. Челичне плоче од средњег угљеника (као што је разред 1045 са приближно 0,45% садржаја угљеника) су погодне за апликације које захтевају већу чврстоћу и отпорност на хабање у ваљаном стању. Међутим, њихова дуктилност је више ограничена у поређењу са нискоугљеничним разредима, што може ограничити операције формирања. За посуде под притиском и апликације у криогеним сервисима, АСТМ А516 разреди 55 до 70 нуде супериорну жилавост зареза. Њихов распон дебљине—од 205 мм за високо-чврсте разреде до 305 мм за разред 55— чини их критичним материјалом за производњу компоненти у сектору енергетике, хемијске обраде и индустријске опреме. Нисколегирани челици високе чврстоће (ХСЛА), као што је АСТМ А572 Граде 50, омогућавају лаке конструкције у тешкој опреми, конструкцији мостова и транспортним апликацијама. За екстремне захтеве отпорности на хабање, изабрани су разреди АР400, АР450 и АР500.
Методе обраде плоча од угљеничног челика значајно варирају на основу класификације дебљине: танке плоче су погодне за шири опсег операција прецизног обликовања великом брзином, док дебеле плоче захтевају робуснију опрему и фундаментално различите производне процесе. У апликацијама на танке плоче, машине за ласерско сечење се првенствено користе за сечење. Њихове предности укључују: обезбеђивање квалитета ивица у дебљинама испод 25 милиметара уз задржавање прецизности од ±0,1 милиметара, чиме се подржавају сложени дизајни. Танке плоче након сечења прелазе у процес машине за савијање за прецизне, поновљиве операције обликовања. Урођена дуктилност нискоугљеничних челичних лимова омогућава мале радијусе савијања и сложене геометрије са више савијања, које су критичне за производњу кућишта, компоненти шасије и прецизне конзоле. Заваривање лима захтева строгу контролу топлоте како би се спречило прогоревање и изобличење. За плоче дебљине веће од 25 милиметара потребан је значајан капацитет савијања. У случајевима који укључују изузетно дебеле пресеке и велике радијусе савијања, користи се систем савијања са три ваљка. Овај систем генерише огроман притисак потребан за деформисање материјала од 100 милиметара или више.
